銀的基礎知識

銀是一種非常柔軟的金屬。
100%的銀因為太過柔軟，容易產生刮痕或凹陷，且耐磨性較差。
此外，若太過柔軟，加工如雕刻等也會變得困難，這也是一個缺點。
因此，通常會將純銀與其他金屬混合，使其更易加工且更具耐久性，作為銀合金來使用。
所混合的金屬稱為割金，一般來說銅會被使用。

金的純度通常以18金、14金等24分率來表示，但銀則多以千分率（per mille）來表示。
在古董銀器中常見的純銀（Sterling Silver）為925/1000（92.5%）。

除了使用銀合金之外，還有稱為Silver Filled或Silver Plate的產品，是在其他金屬表面鍍上一層銀。
這類產品不僅比僅用銀合金製造的更便宜，還能製造出因耐久性問題無法用銀合金製作的物品。

銀的純度種類

純銀（Sterling Silver，925/1000）

這是英國銀製品中最常見的純度。
在英國，從14世紀起成為法定標準，直到1920年英國的銀幣都是用純銀鑄造。
英國貨幣的正式名稱至今仍為「Sterling Pound」。
Sterling（純銀）有「真正」、「可信賴」的意思。

「純銀」這個日文原意是指「99.9%以上純度的銀」，但因為沒有適合表達Sterling Silver的日文詞彙，在日本的西洋古董界，只要純度達到Sterling Silver以上，通常都會標示為「純銀」。

布里塔尼亞銀（Britannia Silver，958/1000）

在英國，約1697-1720年間，這是用於銀幣鑄造的法定純度。
但因為太過柔軟不易加工，後來又改回原本的標準。
有時也會將95%（950/1000）純度的銀統稱為布里塔尼亞銀。

硬幣銀（Coin Silver，900/1000）

英國、德國以外的許多歐洲國家，銀幣多以90%純度鑄造。
常見於英國、德國以外的銀製品。
瑞士、美國製的銀懷錶錶殼等多為硬幣銀。

大陸銀（Continental Silver，800/1000）

主要在德國使用，因此有時也稱為「德國銀」。
但後述的「洋白」有時也被稱為德國銀，為避免混淆，本店統一稱為大陸銀。
不過，有時也會將英國以外的歐洲大陸銀製品統稱為大陸銀，這種情況下純度會因製造國而異。
因為割金（銅）的比例較高，耐久性較佳，但有時會出現稱為綠鏽的藍綠色銅鏽。

Silver Filled、Silver Plate

Silver Filled（銀包）

以黃銅等合金為芯材，外層包覆約總重量1/20的銀合金（壓合）。
銀合金多為純銀，重量比例依產品而異。
比Silver Plate的銀層厚很多，幾乎不會剝落。

Silver Plate（電鍍銀）

稱為EPNS（electro plated nickel silver），是在鎳合金上以電鍍方式鍍銀。
其歷史相當悠久，從1830年代開始製造。
也有稱為EPBM（electro plated Britannia Metal），是在布里塔尼亞金屬（錫合金）上鍍銀。

雪菲爾德鍍銀

不是在鎳合金上，而是在銅上鍍銀。
約1742年，由英國雪菲爾德的刀具工匠Thomas Boulsover發明，因此得名。
在電鍍技術引進前的「Old Sheffield」是以加熱壓合銀片製成。
Old Sheffield經拋光後變薄，露出銅色的部分具有獨特美感，深受古董收藏家喜愛。

其他

鎳銀

由銅、鋅、鎳組成的合金，也稱為「洋白」、「洋銀」、「德國銀」等。
日本的500圓硬幣等就是這種鎳銀。
因為呈現銀白色，常用於餐具等，但不含真正的銀。

錫合金

又稱「白目」、「布里塔尼亞金屬」，是以錫為主成分的古老合金。
除錫外還含有銻、鉛、銅等。
熔點僅250℃，易於加工，歷史悠久，據說至少有2000年以上。英國自14世紀起就有相關公會（Guild）。
雖然顏色類似銀，但同樣不含真正的銀。

尼耶羅

由銅、銀、鉛等組成的黑色合金，是一種鑲嵌於雕刻溝槽中的裝飾技法。
因為銀與黑色的對比美觀，常用於銀製品裝飾。
特別是俄羅斯（基輔大公國）的尼耶羅裝飾品最為有名。

總結

銀因各國歷史與用途不同而有多種種類。
並非純度越高就越好。
此外，銀（Silver）既可指物質，也可指顏色，因此用詞上容易混淆。
雖然有時意義不明確或混用，但了解這些詞彙後，會讓你更享受古董銀器的樂趣。

古董銀製品請點此