¿Qué es la "marca de importación"?

Los artículos de plata británicos llevan pequeños sellos llamados "contrastes" (hallmarks).
Para obtener más información sobre los contrastes de los artículos de plata fabricados en el Reino Unido, le rogamos que consulte este artículo de nuestro blog.

【Artículo del blog】Contrastes de la platería británica

Entre 1867 y 1998, cuando los artículos de plata fabricados fuera del Reino Unido se importaban para su venta dentro del país, se añadía una marca distinta, denominada "marca de importación", para distinguirlos de los fabricados en el Reino Unido.
En este artículo, explicaremos en detalle qué es la "marca de importación".

１．El inicio de la marca de importación (aprox. 1842 – 1904)

El siglo XIX fue una época en la que el Reino Unido expandió sus colonias por todo el mundo, reinando como el "Imperio Británico" con la mayor extensión territorial de la historia y acumulando la riqueza de todo el mundo.
Aunque en el Reino Unido, que tuvo éxito en la Revolución Industrial y fue llamado "la fábrica del mundo", se fabricaban muchos artículos de plata de alta calidad, también se importaban muchas piezas de plata de otros países, como Francia y Alemania.

La "Ley de Aduanas" británica promulgada en 1842 establecía que los artículos de oro y plata importados desde fuera del Reino Unido no podían venderse en el país a menos que fueran analizados por una oficina de contraste británica (Assay Office).
Además, en 1867, se comenzó a añadir la marca "F" a los contrastes británicos, y este sello se utilizó hasta alrededor de 1904.

　

Sin embargo, entre los británicos de la época existía la percepción de que la plata importada era de menor calidad que la fabricada en el Reino Unido, por lo que muchos importadores evitaban que se les aplicara este sello utilizando lagunas legales.
Al parecer, la causa era que las oficinas de contraste no tenían la autoridad para cuestionar si el objeto era de fabricación extranjera o no.

２．Modificación de la ley y cambio de la marca de importación (1904 – 1998)

Con la reforma legal de 1904, el formato de la marca de importación cambió: en lugar de añadir la marca "F", se sustituyeron las marcas de las oficinas de contraste (Assay Office) locales por marcas específicas para los artículos importados.

Asimismo, mientras que en los artículos de plata británicos se graba el "Lion Passant" (león pasante mirando a la izquierda) como "marca de pureza" (standard mark), en los artículos de plata importados se comenzó a grabar una marca con valores numéricos como ".925" dentro de un óvalo.

３．Internacionalización de los punzones (a partir de 1972)

En 1972 se firmó el "Tratado Internacional de Contrastes", un acuerdo internacional relativo al comercio transfronterizo de productos, en el que el Reino Unido participó.
Esto incluía no solo la plata, sino también el oro, el platino y el paladio.

La marca de control común (CCM: Common Control Mark) establecida por este tratado tiene el mismo estatus legal que los contrastes de las oficinas de cada país.
La CCM se graba en las oficinas de contraste de cada país tras someter la aleación a las pruebas de pureza según los métodos prescritos.

Siguiendo esta tendencia, en 1998 se reformó la ley de contrastes británica y se abolió el uso de la "marca de importación".
Desde 1998, tanto los artículos fabricados en el Reino Unido como los importados llevan el mismo tipo de sello.

Resumen

En el Reino Unido existen muchos artículos de plata que fueron fabricados en otros países como Francia, Alemania, Holanda o Dinamarca y posteriormente importados.
Aunque algunos fueron diseñados específicamente para el mercado británico, muchos difieren en atmósfera o pequeños detalles de diseño respecto a los británicos, y apreciar esas diferencias es parte del disfrute.
Si encuentra una pieza de plata británica con una atmósfera diferente, le animamos a buscar si tiene una "marca de importación".

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