La energía de los relojes mecánicos

Todos los relojes de bolsillo antiguos son relojes mecánicos que funcionan con cuerda.
A diferencia de los relojes de cuarzo o digitales, no utilizan pilas ni baterías.
La energía se genera a medida que el muelle realzado se desenrolla poco a poco.

El tiempo que transcurre desde que el muelle está completamente realzado hasta que el reloj se detiene se denomina reserva de marcha.
En el caso de los relojes de bolsillo antiguos, la reserva de marcha suele ser de alrededor de 30 horas.
Es probable que en el pasado, las personas tuvieran por rutina dar cuerda al reloj una vez al día a una hora determinada.

Hay dos tipos de cuerda para los relojes de bolsillo: manual (con corona) y con llave.
Explicaré cada uno, incluyendo algunos consejos, con vídeos.

Cuerda manual (con corona)

Es un sistema en el que se da cuerda al muelle girando la corona.

La parte giratoria dentada que se encuentra en la parte superior o en el lado derecho del reloj es la corona, y los relojes de bolsillo que la tienen son de cuerda manual.
Originalmente, la cuerda con llave era la más común, pero a finales del siglo XIX, la cuerda manual pasó a ser la más habitual.

Forma de dar cuerda y fuerza necesaria

1. Al dar cuerda, sujete bien el reloj para evitar que se le caiga.
2. Sujete la corona con dos dedos y gírela en el sentido de las agujas del reloj (hacia la derecha) al mirarla desde arriba.
   También gira en sentido contrario (hacia la izquierda), pero en ese caso gira en vacío.
3. No se necesita mucha fuerza, así que dé cuerda suave y lentamente.

A medida que da cuerda, empezará a sentir más resistencia y, cuando el muelle esté completamente realzado, ya no podrá dar más cuerda.
No fuerce la corona para dar más cuerda.

Consejo para volver a sujetar la corona

Al dar cuerda, se recomienda girar la corona en sentido contrario antes de soltarla y volver a sujetarla, en lugar de soltarla y volver a sujetarla después de girarla.

Esto se debe a que, al soltarla, se aplica de repente una fuerza a una pequeña pieza llamada «caja de seguridad», diseñada para evitar que el muelle gire en sentido contrario, lo que puede causar averías si se repite a largo plazo.

Ver en vídeo

Teniendo esto en cuenta, lo explicaré en el vídeo.

Cuerda con llave

Si el reloj no tiene corona, se da cuerda con llave.

Comprobar el tamaño de la cerradura y de la llave

Hay una cerradura donde se introduce la llave al abrir la tapa trasera u otra parte del reloj.

• Si hay un solo orificio, es la cerradura para dar cuerda al muelle.
• Si hay dos, el orificio más alejado del centro es la cerradura para dar cuerda al muelle, mientras que el orificio situado cerca del centro sirve para ajustar la hora.

El tamaño de la llave depende del reloj, así que utilice la llave adecuada para ese reloj.

Dirección de giro de la llave

La dirección de giro de la llave varía según el reloj.
Los mecanismos suizos y estadounidenses suelen girar a la derecha, mientras que los británicos suelen girar a la izquierda.

Gire la llave lentamente: la dirección en la que se oye un chasquido es la dirección en la que se da cuerda.
No gira en sentido contrario, así que no fuerce el giro.

Ver en vídeo

Teniendo esto en cuenta, lo explicaré en el vídeo.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor no realzar el muelle por completo?

A veces se dice que «es mejor no realzar el muelle por completo».
Cuando el muelle está completamente realzado, la fuerza que ejerce es muy grande y puede sobrecargar el muelle y sus piezas, lo que puede provocar que el muelle se rompa o que las piezas se dañen.

En mi experiencia, no creo que sea necesario preocuparse demasiado, pero con relojes valiosos o antiguos que funcionen mal, es mejor tener un poco más de cuidado.
Una vez que haya comprobado cuántas vueltas necesita dar cuerda para realzarlo por completo con su forma de dar cuerda, intente realzarlo hasta aproximadamente el 80 % de ese número de vueltas.

La corona no gira o está dura

Si la corona no gira, es probable que el reloj no funcione porque el muelle ya está realzado.
Si gira, pero está dura, también es posible que haya algún problema con la corona.

La corona es una de las piezas del reloj que se manipula más directamente con la mano y está más sujeta a la fuerza, por lo que es más fácil que se dañe.
En principio, es una pieza de desgaste, así que si se vuelve difícil de girar, hay que sustituirla.
En ambos casos, lo primero que debe hacer es consultar a una tienda que repare relojes.

El muelle no se realza por completo

Aunque gire la corona o la llave en la dirección correcta, el muelle no se detiene al estar completamente realzado.
En la mayoría de los casos, esto se debe a que el muelle está roto.

Dependiendo de cómo se haya roto, es posible que el muelle roto permita dar un poco más de cuerda y que el reloj funcione durante un tiempo más corto de lo habitual.
En cualquier caso, hay que sustituir el muelle.
Al igual que la corona, el muelle es una pieza sujeta a la fuerza y, por lo tanto, es básicamente una pieza de desgaste.

Los relojes con mecanismo automático, que se realzan automáticamente al agitar el reloj, no tienen un tope al dar cuerda, pero casi no hay relojes de bolsillo con mecanismo automático.